佐藤琢磨に訊く、フォーミュラE操縦法F1、インディカーと、世界有数のカテゴリーを経験した琢磨に、フォーミュラEのドライブの難しさと、楽しさを訊いた。
［STINGER］編集長山口正己（以下、STG）
同じフォーミュラカーとはいえども、例えばアクセル・コントロールが、内燃機関（エンジン）の場合と電気モーター（EV）の場合は、違うと思うのですが。
燃料をセーブしようとするときの感覚と、エネルギーを節約する時の違いはありますか？
内燃機関では、アクセルを不用意に踏むと、加速ポンプから燃料がピュッとでるイメージがありますが、EVではどうなんですか?
佐藤琢磨（以下、琢磨）
基本は一緒ですけど。エンジンの場合、おっしゃるように、空気にも慣性があるから、一度吸い込みだした空気はなかなか止まらないですよね。
だから踏み込んで戻すときが問題になります。
要するに、失火する時には、空気も入るし燃料も吹いてしまう。
もう一回、次にアクセルを開けたときに、生ガスが出ちゃうので、その分がもったいない。
STG：なるほど。
琢磨：なので、アクセルの踏み方というより、ゼロから100にバンと踏むよりは、しっかりとトルクに合わせて踏んで行った方がいいんですけど、あまりそこは関係なくて、そこよりも、アクセルをオン-オフ-オン-オフしているときが一番燃費が悪いんですよね。
でも、電気の場合は、そういうことがまったくないので、オン-オフしようがゆっくり踏もうが、使うエネルギーは、基本としては一緒です。
STG：そうなんですか。
琢磨：ただ、モーターも慣性がついてないときに、モーターはゼロ回転のときから最大トルクが発生できるじゃないですか。
その状態が、アクセル全開まで踏み込んでも電流は使いますから、そこで消費するエネルギーって凄く効率が悪いんですね。
そうすると、ギヤを使って、回転を上げて行って、しっかりとモーターの回転数と入ってくるエネルギー電流とマッチしたときが一番効率がいいんです。
STG：どちらにしても、注意が必要、ということですね。
琢磨：あまり乗り方は変わらないし、アクセルに関しても、当然これは、レスポンスがエンジンの比ではない（モーターが圧倒的にレスポンスがいい）ですからね、
踏み込んだ瞬間にもう、トルクがきますから。
STG：モーターの特性として、エンジンと違って回転数とトルクが無関係ですからね。
その感覚の違いは、すぐに慣れるのですか?
琢磨：そんなに時間はかからないと思います。
加速に関しては、非常にレスポンスのいいNAエンジンという感じてすね。
STG：なるほど。
琢磨：でも問題は、回生システムに関わるブレーキバイアスの変化ですね。
いま、F1でも、いろいろ問題、というか苦労しているところですが、あそこがこのEVの場合、非常に大きいので、回生中のリヤバイアスを、エンジンブレーキがない分、回生でバイアスをかけてあげて。
STG：擬似的にエンジンブレーキを創り出す?
琢磨：そうです。
そうすると、リヤ・タイヤで回生しているので、もちろん、フロントブレーキを少し強めにしておかないとバランスが取れなくなるわけで、それが、スピードによってリニアじゃないんですね。
ブレーキを踏み込んで行ったときのブレーキバランスの変化が出ちゃう。
STG：そこが難しい。
琢磨：そう。それも、回生エネルギーの強さを自分で変更できるんですが、基本セットができていないと、逆に自分でプリセットするしかないわけです。
STG：コクピットで調整できるのですね。
琢磨：そうです、微調整はできます。
STG：モーターは単純そうだけれど、なかなか奥が深くて面白そうですね。
琢磨：まぁ、面白いといえば面白いですね。
奥が深いし難しいし、それに呼応してクルマのセットアップも変わってくるし。
レーシング・カーは、ブレーキングから姿勢を作るのがすべてだから、その部分が、うまくいかないと、クルマのバランスどころじゃなくなっちゃう（笑）。
STG：タイヤが、相対的にプアーな状況ですよね。
イメージ戦略からあえてそうしているというか。
琢磨：そうですね。
STG：その部分はどうなんですか?
琢磨：まぁ、プアーでもリニアな感触が得られればいいんですけど、サイドウォールが非常に薄い（ハイトが低い）ので、唐突的な動きをしますから難しいですよ。
STG：なるほど。
琢磨：なので、ブロックの動きというよりも、グリップの抜け方が激しすぎるし、タイヤ・デグラデーション（性能落ち）もでかすぎるし、そういう意味では異常に不安定。
全部インコンシスタント（一貫性がない）ですね。
STG：大変そうですね。
琢磨：ブレーキも観てもらえば分かる通り、カーボンブレーキじゃないですか。
なのに、（冷却用の）エアダクトがないから、温度コントロールができないんです。
だから、右と左で引っ掛かりが違うから、思いっきりブレーキを踏めないんですよ。
STG：それは慣れの問題ではないですね。
琢磨：慣れというより、チームのリソースのプレパレーション（準備/調整）ですね。
ブレーキディスクとパットの組み合わせで、一番フリクションが似通っているものをセットにしてあげないと。
でも、うちのチームはそこまでできていないので、ブレーキのバランスが、ハナから違って、そうなると、前後だけでなくて左右も変わってきちゃうから。
STG：思ったより遥かに複雑ですね。
もっと単純と思ってました（笑）。ありがとうございます。
琢磨：(頷きながら笑顔になって)ありがとうございます。
この話を訊いたのは、金曜日。
チームに合流して、"問題山積み"という言葉を吐き出した直後だっただけに、うまくいかない調整に若干イライラしている様子だった。
しかし、琢磨は、いつものようにていねいに質問に答えて、最後に「でも楽しみますよ」とコメントした。
そして翌日、スタートから無線も使えず、二度の"停電"でストップ、結局リタイアしてしまったけれど、ウィングセットなどが決まったマシンでファステスト・ラップも記録、「楽しかった。また出たい」と笑顔で語った。
STINGERから
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